独自開発のマシンで参戦！
長いグランプリの歴史で、日本のプライベーターが作ったマシンがGP制覇した例は少ないですが、そのすべてはTSR（テクニカルスポーツレーシング）のACシリーズが達成したものです。独自開発の車体を持つACシリーズをデザインしたのは、当時TSRに在籍していた天才設計者、光島稔でした。
世界ロードレースGPに焦点を当てたACシリーズのなかで、鈴鹿8耐用に作られたAC90系は異色のマシンと言えるのかもしれません。1990年代後半からスタートしたスーパーネイキッド・XフォーミュラクラスにTSRは参戦を開始。1999年には独自開発のAC90Mで青木治親／小西良輝組が参戦し、33位のリザルトを残しています。2000年は小西／前田淳がAC91Mで参戦。クラス4位・総合12位を記録しました。
AC91Mは2001年の鈴鹿8耐にも小西／嘉陽哲久組に託されましたが、予選は総合13番手（クラス3位）ながら、決勝は総合49位に沈みました・・・。
2000年大会のピットでのAC91M。世界ロードレースGPで活躍した他のACシリーズ同様、独自開発のシャシーを採用しています。エンジンはホンダCBR系を用いてます。
www.suzukacircuit.jp2000年大会、TSR AC91Mを走らせる前田淳。2005年マン島TTセニアクラスで6位入賞しましたが、翌2006年のTTで事故死しました。今でも彼の走りは多くのTTファンの語り草になっています。
www.suzukacircuit.jp公道用バージョンAC91Mも発売！
TSRのAC91Mが話題になったのは、鈴鹿8耐の舞台のなかだけではありませんでした。なんとTSRはAC91Mのストリートバージョンを限定10台・360万円で発売したのです！
ストリップ状態のAC91M。独自開発のアルミ合金製フレーム・スイングアームの美しさが光ります。
blog.eigyo.co.jp
グランプリで培われた技術を盛り込んだマシンが、たったの360万円・・・TSRは1台売るたびに、相当の赤字を被ったことは想像に難くありません。2007年以降のルール変更で、Xフォーミュラ系のマシンは鈴鹿8耐を走る機会を失うことになりますが、TSRが2006年大会でXフォーミュラ系唯一無二の総合優勝を飾ったことは、永遠に鈴鹿8耐の歴史に刻まれる偉業と言えるでしょう。