750ccTT-F1最終年に現れた、ネイキッド8耐レーサー！
1993年は、各メーカーが多大な開発費を投じて作ったTT-F1による、最後の8耐の年でした。スーパーバイク・ホモロゲーション・モデルに、さらに手を加えたレーシングマシンが並ぶ中、ゼッケン16のマシンはその異彩をパドックに放っていました。
それは、1989年のゼファー（400cc）の登場により国内で巻き起こった「ネイキッド・ブーム」によって1991年に生まれたゼファー750をベースにした8耐レーサーでした。マシンを製作したのは、大阪の著名プライベーターの月木レーシング。K'Sガレージ＆月木Rからのエントリーで、スコット・ザンパック／マイク・ヘイル組の手に託されました。
決勝を走るカワサキゼファー750。クリップオンハンドルのスーパーバイク・ホモロゲーションモデルばかりのなかで、アップハンドルの姿は非常に目立っていました。 ©鈴鹿サーキット／（株）モビリティランド
空冷4ストローク並列4気筒DOHC2バルブをスチールフレームに搭載するネイキッドモデル・・・という、およそ当時の鈴鹿8耐向きではないモデルをあえて選んだ理由を、月木レーシングはこう語っています。
「スーパーバイクは，今では形ばかりのストリートリーガルな4ストロークGPバイクになってしまった。エディー・ローソンがカワサキKZ1000でUSスーパーバイクのタイトルを獲った頃のバイクは，走るのを見ていても，もっとずっと劇的でおもしろかったと思う。私たちはゼファーベースのレーサーでその精神を再現して，鈴鹿8耐という最もレベルの高い場で戦おうと思った。」
その予選タイムは2分28秒と、2分12秒台でポールポジションを獲得したミック・ドゥーハン／ダリル・ビーティー組のホンダRVF750にはるかに及ばないものでしたが、予選ファイナルチャレンジの雨が幸いし、60台の最後尾で決勝進むことに成功しました。
決勝レースは残念ながら、完走を間近にした7時間過ぎにザンパックが転倒。154周でリタイアに終わってしまいました。一般にすべてのロードレースは、勝利を目的に参加するものですが、それだけがロードレースのすべてではないことを、月木レーシングのゼファー750は私たちに再認識させてくれた・・・と言ってもいいでしょう。
